Observaciones de Vicepresidente de Operaciones,
Cody O'Neil
Holy Cross Energy (HCE) se compromete a brindar servicios de energía eléctrica confiables y seguros a nuestros más de 46,500 miembros cooperativos en los valles de los ríos Eagle, Roaring Fork y Colorado. Este compromiso incluye tomar todas las medidas posibles para reducir el riesgo de incendios forestales derivados del funcionamiento de nuestra infraestructura eléctrica. Dada la persistente sequía en nuestra región, no sorprende que estemos experimentando un verano con temperaturas más altas y condiciones más secas propicias para los incendios forestales.
Nuestros programas de Plan de mitigación de incendios forestales Este documento describe las numerosas medidas que estamos implementando para proteger a nuestros miembros y sus comunidades del riesgo potencial de incendios forestales provocados por las operaciones de nuestro sistema eléctrico. Monitoreamos las variables clave que definen el riesgo de incendios forestales, como la temperatura, la humedad, el viento y ciertos indicadores del Sistema Nacional de Clasificación del Peligro de Incendios, para fundamentar los procedimientos operativos diarios, diseñados para reducir el riesgo de que nuestras actividades generen chispas.
Utilizamos vuelos con drones, inspecciones visuales y térmicas para determinar cuándo es necesario reemplazar equipos obsoletos que podrían fallar y provocar un incendio. Además, empleamos datos satelitales y estudios de campo para podar o eliminar la vegetación que podría caer sobre una línea HCE y causar un incendio. Nos hemos asociado con los servicios de emergencia y otras autoridades locales para desplegar una red de cámaras de detección de incendios que permiten una respuesta rápida ante cualquier incendio, independientemente de su causa, aumentando así la probabilidad de controlarlo antes de que alcance proporciones suficientes para causar daños a personas o propiedades. Asimismo, hemos tomado medidas para reforzar nuestro sistema contra incendios mediante la instalación de revestimientos ignífugos en los postes, el uso de conductores aislados y el soterramiento de las líneas en zonas de alto riesgo de incendios forestales.
Lo más importante es que, en días con alto riesgo de incendio, utilizamos nuestros sistemas de seguridad contra incendios para desconectar rápidamente las líneas eléctricas que entran en contacto con un árbol, un animal u otro equipo, interrumpiendo así el suministro eléctrico para evitar la ignición y el incendio. Estos sistemas son eficaces para reducir el riesgo de incendio, pero pueden provocar interrupciones del servicio más frecuentes, como breves cortes momentáneos, y posiblemente apagones más prolongados.
El uso de las medidas de seguridad contra incendios puede implicar una interrupción del suministro eléctrico hasta que nuestros técnicos puedan inspeccionar visualmente la línea para asegurarse de que esté despejada y pueda restablecerse el servicio de forma segura. Agradecemos su comprensión si se ve afectado por cortes de luz con mayor frecuencia este verano que en años anteriores; ¡probablemente se deba a que nuestras medidas de seguridad contra incendios están funcionando para protegerle!
Solo cuando se hayan agotado todas las medidas de mitigación de incendios forestales y, en nuestra opinión, siga siendo inseguro continuar operando el sistema eléctrico en nuestra área, podríamos tener que realizar un corte preventivo de energía por seguridad pública (PSPS, por sus siglas en inglés). Si tuviéramos que hacerlo, nos comprometemos a brindarle la mayor cantidad de información y aviso anticipado posible, junto con sugerencias sobre las medidas que puede tomar para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos en caso de que se vea afectado por la falta de nuestro servicio eléctrico.
Nuestro equipo en HCE ha estado trabajando diligentemente con los gobiernos locales y las agencias de gestión de emergencias para desarrollar un plan para posibles cortes preventivos de energía (PSPS, por sus siglas en inglés) en caso de que necesitemos utilizarlos para proteger a nuestras comunidades contra el riesgo de incendios forestales. Tengan la seguridad de que declarar un evento de PSPS es lo último que deseamos hacer; nos enorgullecemos de brindar un servicio eléctrico confiable, asequible y sostenible, pero la seguridad de dicho servicio debe ser la base de todo lo que hacemos. Les agradecemos su continuo apoyo a HCE y por brindarnos la oportunidad de servirles y contribuir a su seguridad.